На особо охраняемых природных территориях национального парка «Земля леопарда» и заповедника «Кедровая падь» на юге Приморского края зафиксирован впечатляющий рост численности водяного оленя — редчайшего вида, занесенного в Красную книгу Приморского края. По предварительным итогам авиаучета, популяция увеличилась почти в 4 раза по сравнению с показателями 2023 года, сообщает РИА VladNews со ссылкой на пресс-службу ФГБУ «Земля леопарда».
Водяной олень, известный своими длинными клыками у самцов, является новым для России видом. Животные постепенно расселяются на север из соседних Китая и Северной Кореи, занимая территорию, ранее не входившую в их естественный ареал. Впервые сотрудники «Земли леопарда» описали этот вид в 2019 году, предположив, что его распространение на север связано с климатическими изменениями. Тогда же было установлено, что в стране обитает около 170 особей.
Нынешний авиаучет, охвативший более 571 тысячи гектаров, показал, что минимальная численность популяции водяного оленя на сегодняшний день составляет 1169 особей. Ученые отмечают, что животные продолжают расширять свой ареал на север, что подтверждается отдельными встречами и данными с фотоловушек.
Интересной особенностью поведения водяного оленя является его спокойная реакция на пролетающий вертолет, в отличие от других копытных, что, наряду с отсутствием снега и высокой травой на юго-западе Приморья, может несколько занижать реальную оценку численности. Тем не менее, полученные данные свидетельствуют о стремительном восстановлении и росте популяции.
«Тенденции роста популяции водяного оленя показывают, что при благоприятных условиях в ближайшие 10-20 лет водяной олень может заселить всю Приханкайскую низменность. Это копытное по своим размерным характеристикам – простая и доступная добыча для дальневосточного леопарда. За счёт расселения оленя и потенциального увеличения его плотности в новых местообитаниях ареал мирного леопарда также может расшириться», – подчеркнул директор ФГБУ «Земля леопарда» Виктор Бардюк.
