Телескоп VLT сделал детальные фотоснимки двойного астероида 1999 KW4, пролетающего на небольшом расстоянии от Земли в конце прошлой недели - 1 июня, сообщает РИА VladNews со ссылкой на РИА Новости. Скорость движения небесного тела была порядка 70 тысяч километров в час, астероид приблизился к планете на расстояние в 5,2 километра.
Фотографии космического объекта в настоящее время опубликованы на сайте Европейской южной обсерватории в Чили. Как отмечает сотрудник обсерватории Оливье Эно, они очень важны для выработки стратегических решений, целью которых является, в лучшем случае, избежание столкновений астероидов с Землей, а в худшем – точный прогноз последствий падения.
По сообщению Оливье Эно и его коллег, двойной астероид 1999 KW4 – довольно редкий космический объект, принадлежащий к группе околоземных астероидов-атонов. 1999 KW4 крайне интересен астрофизикам из-за своей необычной формы, орбиты, пересекающейся с земной орбитой, огромного размера (его диаметр – 1,3 километра) и наличием небольшого спутника- «луны». Из-за своих параметров 1999 KW4 относится к классу PHA (потенциально опасные астероиды), но в настоящее время никакой угрозы не представляет.
Снимки с телескопа VLT и c других аппаратов помогут специалистам максимально точно измерить объект.
К сведению, по оценкам планетологов астероид 1999 KW4 подойдет к Земле на минимальное расстояние - 2,3 миллиона километров - в 2036 году.
