Танцы под дулом пистолета

Теплое, сочное, богатое лето. Малоярославщина, деревня Рылово. Мне пять лет. Мы с друзьями играем на скотном дворе. Женщины доят коров. Когда дойка закончится, нас позовут пить свежее, ароматное, теплое молоко. И вдруг все словно встало. На деревенскую улицу высыпали все - женщины, молодые, старики: Кто-то плакал. Нам объяснили: началась война.

Вечером мы провожали мужчин на призывные пункты. Играла гармонь, пели песни. Чуть позже женщины отправились рыть противотанковые окопы. А следом через деревню потянулись наши отступающие войска.

В избе на полу - везде солома. На ней вповалку - раненые и больные солдаты. Мать моет их, стирает гимнастерки: Это я помню: А еще помню, какими огромными казались пушки и ямы от бомб...

Когда наши отошли, грохот, казавшийся раньше далеким, становился все ближе и ближе. Нам говорили, что это Москву летят бомбить. И мы от страха прятались в окопе.

Немцы появились в деревне неожиданно. Нас вывели из дома, поставили к стене избы, под дула автоматов, требуя еды. А мы все нашим отдали, сами голодные: Мама сестренок на руках держит, я плачу: Офицер подошел, отвел дуло автомата, велел нам лезть в подвал и там тихо сидеть. Злые они были, голодные, вшивые. Один немец с губной гармошкой клал на стол кусочек сахара и пистолет и заставлял меня танцевать под то, что он играл. Я боялся, а он грозил пистолетом. Когда я падал от усталости, он кидал мне сахар...

Автор: Анатолий ЛЕБЕДЕВ, Владивосток