Она по проволоке ходила, махала бурою ногой...

Когда выступает заслуженный артист России Николай Новичков и его “медведи-эквилибристы”, люди цирковые замирают - уйдет с манежа целым или нет? А для нас, зрителей, номер с медведями просто увлекательное зрелище.

С Николаем Новичковым мы встретились днем, после обычной репетиции. Он сразу повел показывать своих артисток. Сначала - к двухмесячному медвежонку, его передали Новичкову охотники. Теперь зверя приучают к наморднику и человеческим рукам. Николай Андреевич запросто тискал медвежонка, тот сердито рычал и отбивался когтистыми лапами. Осторожно погладила медвежонка и я. А вот к взрослым бурым артисткам так просто не подойдешь.

Во время нашего разговора с Николаем Андреевичем его любимица медведица Вера, с которой Новичков во время представления целуется, сняв с нее намордник (!), металась по клетке, билась о прутья головой, тоскливо, с надрывом, ревела.

- Ревнует,- констатировал Николай Андреевич.

- К кому? - не поняла я.

- К вам. Я ведь для них вожак, самец, поэтому не могу оказывать внимание кому-нибудь еще. Мне даже жене руку на плечо не разрешается положить. Особенно Вера начинает нервничать, кусает себя. Обнимаю ее, целую, говорю: “Веруня, умница моя, да я тебя ни на кого не променяю”. И тут она прямо лапками обнимает.

- А лапки те сколько весят?..

- В среднем медведь весит 170-190 килограммов. Медведица, которую поднимаю во время трюка, 150-160 килограммов. Тяжело, конечно, поэтому мы все такие поломанные.

Всего у Новичкова пять артисток, все - дамы. Сейчас проблем у дрессировщика хоть отбавляй: в весеннее время медведи гуляют, раз в год в течение месяца у них начинаются “критические дни”, а отсюда перепады в настроении, капризы.

- Николай Андреевич, с этими причинами связано то, что вы так и не смогли ни во время премьеры программы, ни в последующих двух выступлениях показать свой уникальный трюк, занесенный в книгу рекордов Гиннесса?

- Сам виноват - сбил медведя. Объясню сначала, в чем смысл трюка. Я держу шест, медведица должна на него залезть и сделать стойку на передних лапах, я в это время делаю пируэт. Трюк сложнейший. Высота, на которую взбирается моя партнерша без лонжи, в общей сложности получается семь метров. Наши с ней действия должны быть отточены. А этого у вас в цирке не получается. Мне, чтобы держать баланс, нужна какая-то точка на куполе. У вашего цирка купол темный, не за что глазом зацепиться. Начинаю с шестом гулять, медведь это чувствует и боится лезть. Ну, ничего, я уже под куполом простыню натянул, надеемся, сделаем трюк.

- Зрители так переживали за медведя, им казалось, что вы с ним жестоки...

- Никогда не бил животных. Есть артисты за рубежом, которые бьют за невыполнение трюков. Я работаю в манеже без палок, за барьером в проходах служащие с баграми не стоят. Просто мы не могли уступить сразу. Кстати, эта медведица у меня очень ранимая, ни в коем случае на нее нельзя кричать, сразу обижается, замыкается, вообще ничего не будет делать. Хвалю ее постоянно: “Браво, девочка, я тебя очень люблю”, и тут же ее настроение меняется.

Николай Новичков со своим трюком попал в книгу рекордов Гиннесса в 1994 году. На подготовку единственного в мире трюка ушло два с половиной года. Сначала идея родилась в голове, потом пришлось почти четыре месяца покопаться в библиотечной литературе по дрессуре. Подняв даже первую книгу по дрессуре издания 1674 г. и не найдя в ней подобного, Николай Андреевич начал репетиции. Будущую звезду угадал сразу - эмоциональную, слегка агрессивную, и пошла работа.

- А ваш медведь на проволоке! Как можно было научить зверя такому?

- Да, сам не умею по проволоке ходить, а Машу научил. Она работает играючи, даже лапки от удовольствия вытягивает. На этот трюк у меня ушло три года, ставил, пока животному не понравилось ходить по проволоке, потом стал давать ей прикорм - понравилось еще больше.

- Чем вкусненьким баловали?

- Медведи - вегетарианцы, кормим их яйцами, маслом, жирами, овощами, фруктами, только бананы не признают. А на десерт - мед или вареную сгущенку, милое дело.

- Основная черта в характере медведей?

- Они разные и очень непредсказуемые. За тридцать лет работы в цирке мой страх перед этими животными стал не столь силен, но он будет всегда. Память у медведей великолепная, если животное изобьют, вспомнит и через год, и через десять лет. И обязательно отомстит.

С медведями всегда нужно быть осторожным. Сейчас можешь обнять, а потом он с тебя костюмчик спустит. Я вот тут на днях решил прическу лаком уложить перед представлением, так с меня медведица в манеже рубашку сорвала и ушла - запах не понравился. Пришлось отработать с голым торсом. Перед тем, как идти к медведям, минут по десять простой водой руки мою, чтобы никакого постороннего запаха не было, никакими одеколонами пользоваться нельзя. Другой запах вызывает агрессию.

- Они вообще чего-нибудь боятся?

- Как-то я подкинул медведице маленького лягушонка, так она с испугу уперлась всеми четырьмя лапами в боковые стены клетки и повисла в воздухе. Сделать это в нормальном состоянии в тесной клетке практически невозможно. Потом она тихонько спустилась по стеночкам.

Вот такие они, медведи, умные и ранимые, коварные и ласковые. И все понимают. Переживают, когда плохо отработают номер, и всегда чувствуют нашу, зрителей, реакцию. Так что не расстраивайте медведей, аплодируйте их таланту!