Грузовой корабль "Прогресс", с помощью которого на прошлой неделе была протестирована новая стыковочная система "Курс-НА", сегодня окончательно отстыковали от МКС и отправили в "свободное плавание".
"В течение ближайших трех недель на "Прогрессе М-15М", который сегодня в 01:16 мск по команде с Земли отстыковался от МКС и начал автономный полет, будут проведены несколько серий эксперимента "Радар-Прогресс", - сообщили корр. ИТАР- ТАСС в подмосковном Центре управления полетами /ЦУП/.
Цель эксперимента "Радар-Прогресс" - определение пространственно-временных зависимостей плотности, температуры, состава локальных неоднородностей ионосферы, возникающих в результате работы двигателей корабля, напомнили в ЦУП.
Специально для автономного полета на "грузовике" оставили немного топлива. По завершении эксперимента после 20 августа "Прогресс М-15М" затопят в специально отведенном районе Тихого океана, вдали от судоходных маршрутов.
Освободившийся причал МКС у переходного модуля "Пирс" 2 августа должен занять следующий грузовой корабль - "Прогресс М-16М", который доставит на МКС около 2,5 т различных грузов. Три других причала российского сегмента - у лабораторных модулей "Поиск" /МИМ-2/, "Рассвет" /МИМ-1/ и служебного модуля "Звезда" - занимают соответственно пилотируемые корабли "Союз ТМА-04М", "Союз ТМА-05М" и третий европейский "грузовик" серии ATV "Эдоардо Амальди".
С осени 2007 года почти все "грузовики" после отстыковки от станции используют как научный модуль. "Практика использования "Прогрессов" в качестве научных лабораторий будет продолжена и в дальнейшем", - подчеркнули в ЦУП.
Грузовые корабли и ранее неоднократно использовались в качестве орбитальных лабораторий, напомнили в ЦУП. Так, например, с "Прогресса" запускались российские и германские микроспутники, а также исследовалась возможность применения катапультируемого кресла для спасения экипажа многоразового корабля "Буран". Некоторые из кораблей оснащались капсулой, с помощью которой на Землю с орбиты возвращали до 60 кг грузов. А "Прогресс М-13М" перед затоплением впервые был использован для тестирования специально разработанного пускового контейнера, который успешно "отстрелил" научный микроспутник "Чибис-М".
В 2003 году "Прогресс М1-10" после отстыковки от МКС в течение месяца с помощью специальных камер вел наблюдение за районами стихийных бедствий и экологических катастроф, в 2005 году на "грузовике" в течение 10 суток тестировали некоторые режимы пассивной ориентации, а в 2007-11 годах на нескольких "Прогрессах" проводили эксперимент "Плазма- Прогресс" и "Радар- Прогресс".
