Бактерии против радиации

 Ученые давно мечтают системно поставить бактерии на службу человечеству – уже сейчас с помощью «бактериальных фабрик» получают белковые компоненты для вакцин и других лекарственных препаратов. Но бактерии бывают разные, и свойства у них – различны, так, южнокорейские ученые из Института науки и технологий города Кванчжу обнаружили, что фотосинтезирующая бактерия шеванелла (Shewanella) способна поглощать из воды радиоактивный уран.

И делает это очень просто – в процессе дыхания шеванелла формирует вокруг своего тела волоски водонерастворимого урана. Эти волоски ученые могут очистить с помощью уже существующих фильтров. То есть, бактерия может работать, как природный фильтр. Но это еще не все способности шеванеллы – так же, в процессе дыхания она производит электричество. Теоретически возможно получать электричество из жидких радиоактивных отходов, при этом очищая их. Так же, в процессе наблюдения, ученые обнаружили интересную реакцию шеванеллы с тяжелыми металлами – ферменты, выделяемые микроорганизмом, притягивают ионы тяжелых металлов, и преобразуют их в другую форму. Ученые мечтают научиться управлять этим процессом – и тогда появится возможность с помощью бактерий получать редкоземельные металлы.